JOSÉ
JOAQUÍN DE OLMEDO
BIOGRAFÍA
Hijo
legítimo del Capitán Miguel Olmedo y Troyano, natural de la Villa de Armijos,
Obispado de Málaga, España, quien viajó primeramente a Panamá donde residió
cuatro años, ocupó en Guayaquil el cargo de Tesorero y Comisario de Guerra para
la expedición al Marañón y se quedó de Oficial del Fortín de San Carlos
dedicado al comercio, dueño de las fragatas "San Isidro" y "San
Fermín", y de la guayaquileña Ana Francisca de Maruri y Salavarría, de la
antigua nobleza vasca asentada en la cuenca del Guayas.
ASPECTO SOCIAL
Después de
nueve años de edad en Guayaquil, su padre lo llevó a Quito a cursar estudios en
el Convictorio de San Fernando regentado por los dominicanos, donde aprendió
Latinidad y Gramática Castellana, y además tuvo el honor de tener entre sus
maestros al Dr. Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo. En 1792 estaba
de regreso en Guayaquil. En 1794 fue enviado a Lima, encomendado a su pariente
el Dr. José de Silva y Olave, quien lo matriculó en el Colegio de San Carlos.
En 1799 fue alumno de la Universidad de San Marcos y figuró en un acto público
de filosofía y matemáticas. En 1800 obtuvo por oposición en San Carlos la
cátedra de Filosofía. En 1802 escribió "Epitalamio" con ocasión de
las bodas de una pareja amiga. En 1803 escribió el poema "Mi retrato"
y se lo envió a su única hermana Magdalena que residía en Guayaquil, pidiéndole
que al pie pusiera como letrero: "Amó cuanto era amable, amó cuanto era
bello". El 15 de junio de 1805 obtuvo el doctorado en Jurisprudencia y
pasó a dictar Derecho Civil en el Colegio de San Carlos. El 6 de noviembre del
mismo año se recibió en práctica y al año siguiente alcanzó el doctorado en
ambos derechos Civil y Canónigo, escribiendo sus poemas "Matemáticas"
y "Loa al Virrey". Para 1807 publicó "En la muerte de doña María
Antonia de Borbón, princesa de Asturias".
ASPECTO POÍTICO
En 1809 se
incorporó de abogado de la Audiencia de Quito. En marzo de 1810 le nació una
hija natural en Ramona Ledós, acompañó al Dr. José de Silva y Olave en su viaje
a la Península Ibérica, en Septiembre recibió en México el nombramiento de
Diputado por Guayaquil a las Cortes de Cádiz. En enero de 1811 aún estaba en
México y leyó su poema "Improntu". Semanas después viajó a España y
se incorporó a las Cortes. El 12 de agosto de 1812 pronunció su célebre
discurso sobre la abolición de las mitas; no era un gran orador, pero causó
buen efecto. El diputado Castillo inició la discusión y las Cortes aprobaron la
abolición de las mitas. Ese discurso se ha publicado varias veces desde que
Vicente Rocafuerte lo dio a la Imprenta en Londres. Entonces consiguió que su
protector y pariente José de Silva y Olave fuere designado Obispo de la
Diócesis de Huamanga.
Secretario
de las Cortes de Cádiz y después miembro y secretario de la Diputación
Permanente hasta el 11 de mayo de 1814, fecha en que las Cortes fueron disueltas
por Fernando VII y los diputados perseguidos y apresados, Olmedo se escondió en
Madrid y regresó en 1816, encontrando que su madre había muerto. A principios
de 1817 viajó a Lima y escribió "A un amigo, don Gaspar Rico..", a su
vuelta, el 24 de marzo contrajo nupcias con su deuda Rosa de Ycaza y Silva,
sobrina del Obispo, su protector. En 1819 defendió en juicio a Vicente Ramón
Roca acusado de conspirador por haberse carteado con el cura insurgente de
Acapulco, que de patriota se había vuelto realista.
ASPECTO RELIGIOSO
En 1789 fue
trasladado Olmedo niño a Quito, y de los 9 a los 12 años estudió en el Colegio
de San Fernando, a cargo de los religiosos dominicos, gramática castellana y
principios de latín, lengua que siguió cultivando toda su vida. En 1792 estaba
de regreso en Guayaquil; y dos años después ya le hallamos en Lima, bajo la
tutela del señor don José Silva y Olave, su pariente, chantre de la Catedral de
Lima, vicerrector del Convictorio de San Carlos, y más tarde rector del Colegio
del Príncipe y obispo de Huamanga.
ASPECTO ECONÓMICO
Luego de
sepultar a José Mejía, muerto en Cádiz el 24 de octubre de 1813, y de firmar el
célebre decreto del 2 de febrero de 1814, que disponía el reconocimiento del
Rey solamente si este firmaba el estatuto constitucional, debió permanecer
oculto en Madrid durante casi dos años hasta finalmente poder embarcarse en
Cádiz con destino a Guayaquil, donde llegó el 28 de noviembre de 1816 escapando
de la persecución que Fernando VII -libre ya de Napoleón y luego de recuperar
la Corona- había desatado en contra de los diputados que habían tratado de
imponerle la Constitución; pero en su caso tenía dedicatoria especial, pues
Olmedo, al lograr la eliminación de las mitas en América, había privado a
España de los extraordinarios beneficios económicos que le brindaba una mano de
obra a la que no había que pagarle por su trabajo.
ASPECTO CULTURAL
El 11 de
julio de 1822, después de la Batalla de Pichincha, arribó Simón Bolívar a
Guayaquil y anexó la república guayaquileña a la Gran Colombia luego de la
Entrevista de Guayaquil que mantuvo con José de San Martín. Olmedo protestó por
este abuso de fuerza y el 29 de julio emigró al Perú con más de docientos
vecinos de la primera distinción. El 22 de septiembre fue electo Diputado por
el Departamento de Puno y formó parte de la Comisión designada por el Congreso
peruano para redactar la primera Constitución que tuvo ese país. En 1823 editó
en Lima su traducción del inglés del "Ensayo sobre el hombre" de M.
Pope, en 45 páginas. y a nombre del Congreso cursó una invitación a Simón
Bolívar para que se traslade al Perú a luchar por la independencia. Desde ese
entonces volvió a amistar con el libertador y cuando se enteró en 1824 de la
victoria de Junín, inició el "Canto a Bolívar", poema épico que le
dio fama continental al salir publicado en Guayaquil en 1825 y en Londres en
1826.
En 1825
compuso una "Marcha", el poema "La Libertad" y recibió el
nombramiento de Ministro Plenipotenciario de la Gran Colombia en Inglaterra. En
Octubre estaba en Londres. En 1826 se dio tiempo para publicar en París y en
Londres su célebre "Canto a Bolívar" En noviembre del mismo año fue
electo Miembro fundador de la Academia Nacional de Colombia y para 1827 viajó a
Guayaquil. En 1828 falleció su hija Rosa, llamada "Mi rosita de
Ayacucho".
ASPECTO IDEOLÓGICO
En 1821
escribió su hermosa "Canción al 9 de octubre" considerada el primer
Himno que ha tenido el territorio ecuatoriano. Entonces llamó al ejército
colombiano para que colabore en la campaña libertadora. Olmedo era partidario
de la independencia de Guayaquil frente a los gobiernos de Perú y Colombia,
pero comprendía que Guayaquil no podía alcanzar la libertad de la Audiencia de
Quito sin ayuda de otros ejércitos. Se crea así la División Protectora de Quito
y deja los ejércitos en manos de Antonio José de Sucre.
POEMA A ELIZA
¿No ves
cuán pronto por la azul esfera
el vuelo de
las horas se desliza?,
¿no ves,
amable Eliza,
marchitarse
al nacer las tiernas flores
de la fugaz
y alegre primavera?
Pues ¡ay!,
con más presteza
nacen,
desaparecen los amores,
las gracias
de la edad y la belleza.
Feliz en
todas partes
quien con
el grato estudio de las artes
mezclando
las lecciones
de virtud y
piedad, engaña, burla
del tiempo
y de sus hijas estaciones
la ciega
rapidez y la inconstancia.
Así cuando
la bella primavera
pierde su
gala y virginal sonrisa
y se retira
triste
de tu
jardín, Eliza,
huyendo del
invierno los enojos,
al fuego de
tu genio y de tus ojos
con sus
vivos colores y fragancia
bajo de tu
pincel nace en tu estancia.
En tu
estancia feliz que yo contemplo
será con tu
presencia
el más
hermoso templo
del gusto, la
piedad y la inocencia,
a cuyo
culto y plácidos misterios
vestal
sacerdotisa
con tu
graciosa hermana será Eliza.
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CANCIÓN
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